Japanese to English: Improvement in Corporate Competitiveness and the Role of Management
Detailed field: Management | |
Source text - Japanese
企業競争力の向上と経営者の役割
企業は、日々、熾烈な市場競争にさらされている。どんなに高い技術力を持っていたとしても、消費者が使ってみたいと思えるような製品やサービスを作り出すことができなければ、競争に勝つことはできず、企業としての存続が危うくなる。また、一時的に成功をおさめたとしても、その状態に甘んじていると、他社の追随を受け、築いた地位を奪われてしまうことになりかねない。新しい分野に挑戦することにはリスクが伴うが、一定のリスクをとらなければ競争において優位に立ち続けることはできない。さまざまなリスクを計算しながら、企業を正しい方向に導いていくのが経営者に課せられた責務である。
1990年代半ば以降、市場競争を取り巻く環境が大きく変わった。売れ筋がめまぐるしく変化し、今日は勝者になったとしても明日はどうなるかわからないという状況になった。それは、あたかも太平洋を海図やGPS(全地球測位システム)なしで航海するのと似ている。周りに他の船はいないし、島影も見えない。自分の位置を知ることさえ困難な状況に置かれることになった。
多くの経営者は、同じ品質のものを他社よりも安く作れば競争力が高まると考え、コスト競争に走る。確かに、コストは競争力の重要な要素である。しかし、競争力のすべてではない。「高いけれども、こちらのデザインが好きだからこの会社の製品を買う」という消費者は多い。ブランドものの鞄や時計などがその良い例である。 | Translation - English
Improvement in Corporate Competitiveness and the Role of Management
Corporations are exposed to fierce market competition on a daily basis. No matter how impressive a company's technical expertise, if it is not able to develop products or services that consumers actually want to use it will have trouble competing and its future business will fall into question. Similarly, even if a company enjoys brief success, if it rests on its laurels for too long it could well be surpassed by the competition and lose the position it has worked so hard to achieve. Expanding into new fields inevitably involves some risk, but without accepting a certain degree of risk it is impossible to maintain a competitive edge. It is the responsibility of management to calculate the various risks and lead the corporation in the right direction.
The competitive environment has changed dramatically since the mid 90’s. Best selling products disappear into obscurity almost as quickly as they emerge and today’s winners are no longer sure to be the winners of tomorrow. It is like trying to navigate the Pacific Ocean without GPS (Global Positioning System) or a map: no ships around you and no sign of land. It is difficult even to decipher one’s own position.
Many managers think they can boost their competitiveness by producing the same quality products at lower prices than the competition and choose to compete on cost. Indeed, cost is an important element of competitiveness. But it is not the whole story. There are many consumers who will say “sure it’s more expensive, but I prefer this design so I’ll buy this company’s product”. Brand name shoes and watches are examples of categories where this attitude is particularly prevalent. |
