Maybe this way...

Méthode de sondage, destinée à la vérification sur le terrain des résultats cartographiques obtenus par photointerprétation. Celle-ci était précédemment employée par l'Inventaire Forestier National (français), comme mentionné dans l'article ci-après :

"sondages au sol" (au pluriel) est le terme courant employé en foresterie africaine; désigne les techniques au sol servant à compléter, corroborer ou corriger des données de photointerprétation ou de télédétection.

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Note added at 12 hrs (2007-01-30 12:37:27 GMT)
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Unasylva - No. 112-113 - Aménagement et mise en valeur de la forêt ...
... le fin du fin de la définition des objectifs des opérations d'inventaire qu'ils ont lancées consiste à indiquer le taux d'intensité des sondages au sol. ...
www.fao.org/docrep/k0050f/k0050f05.htm

premiers sondages au sol ont été effectués en 2003 et seront complétés en 2004. Au Congo, la société Mokabi est attributaire d’une UFA de 370 500 ha. ...
www.rougier.fr/presse/Rougier_devp_durable_mai_2004.pdf


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Note added at 13 hrs (2007-01-30 12:45:20 GMT)
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On rencontre plus souvent "ground-truth survey" d'où provient "ground-truthing":

The Royal Forest Department, in its country-wide survey of remaining forest cover using Landsat imagery of 1973 and ground truth survey found that, ...
www.aars-acrs.org/acrs/proceeding/ACRS1980/Papers/NR80-1.ht...